橡皮布、墨辊的润湿性

第一章 印刷过程中的润湿


第三节 橡皮布、墨辊的润湿性



  橡皮布和墨辊固有润湿性,在印刷过程中润湿性的变化,对印刷的正常进行尤其是胶印生产的正常进行非常重要。

一、 橡皮布的润湿性及其变化



  橡皮布是胶印机油墨转移的中间体。印刷时,橡皮布与印版图文部分油墨接触的同时,也与印版空白部分的水相接触。因此,橡皮布主要由非极性材料橡胶构成,以保证橡皮布最大限度地吸附油墨并转移油墨,最小限度地吸附水分;还要求橡皮布具有最佳的耐油、耐酸、耐氧化和抗老化等性能。为使橡皮布具有良好的印刷性能,除选择适宜的橡胶材料制作橡皮布以外,印刷过程中,在工艺操作上还必须尽量维护橡皮布的润湿性。

  1.橡皮布的润湿性。橡皮布由胶层和底布组成。胶层包括粘结底布的内胶层和用于转移油墨的表面胶层。胶层的主要组分是天然橡胶和合成橡胶。

  天然橡胶可以看做是顺式异戊二烯单体的聚合物,即


  经实验测定,天然橡胶的分子量约为20~50万。因此,聚合度n是个千位数。在平常状态下,天然橡胶是由数千个顺式异戊二烯聚合而成的长线形分子,柔顺的分子链卷曲在一起,使其富有很高的弹性。但是,天然橡胶的耐磨、耐冲击等机械性能较低,湿度效应较差,受热容易发粘、变脆,并且容易发生塑性变形和老化。为了克服天然橡胶在物理性能方面的不足,在天然橡胶中加入硫化剂(一般是硫磺),对橡胶进行硫化处理,使线形结构橡胶分子的一些双键打开,以硫磺作"桥梁",形成硫桥,发生交联反应,成为立体网状结构。

  硫化以后的橡胶结构模型如图1-21所示。从图中可以看到,硫原子将线形结构的橡胶分子连结起来,形成了许多网状格子,从而提高了橡胶的机械和物理性能。


图1-21 橡胶硫化后的结构模型


  经过硫化的橡胶,机械物理性能虽然提高了,但是,一般弹性下降,硬度增大。这是因为硫化剂加的愈多,交联愈多,由硫原子联结起来的网状格子也愈多而造成的。含硫量少的为软橡胶,含硫量达10%以上的就成了硬橡胶。用于橡皮布的橡胶含硫量较少,弹性好,硬度低。印刷用的橡胶墨辊,其硬度的不同,是利用加硫量的多少来实现的。

  硫化的天然橡胶,耐油性仍然较差,尤其是和煤油等有机溶剂长期接触,就会逐渐溶胀变形。因此,天然橡胶用于橡皮布的表面胶层并不合适。由于天然橡胶具有较大的粘结力,能把橡皮布的底布牢固地粘合在一起,一般作为橡皮布的内胶层使用。但在印刷过程中或清洗橡皮布时,要严防煤油等有机溶剂的渗入,以避免天然橡胶溶胀而使橡皮布“起泡”或“脱壳”。

  目前,平版印刷普遍使用树脂型油墨,其树脂型连结料中含有一定量的高沸点煤油,这就要求橡皮布的表面胶层耐油性相当好,故橡皮布的表面胶层一般采用耐油性能好的合成橡胶作原料。

  制作橡皮布表面层的合成橡胶有氯丁橡胶、丁腈橡胶等。

  氯丁橡胶是由氯丁二烯聚合而成的,即

氯丁橡胶由于氯原子的存在,除弹性耐寒性稍比天然橡胶差以外,耐磨性、耐油性、耐热性耐有机溶剂性、耐臭氧怀、气密性均比橡胶优良,尤其是耐老化性特别好,长时间受到光、以及空气中氧的作用,化学结构不易破坏,仍能保持较好的物理机械性能。

  丁腈橡胶是丁二烯和丙烯腈在引发剂存在的条件下,共聚而成的,即

丁腈橡胶中由于有氰基(-C≡N或-CN)的存在,因而耐油和耐溶剂的性能特别好,是天然
橡胶无法相比的。

  氯丁橡胶和丁腈橡胶的分子中,由于存在着氰基和氯原子(-CI)等极性基团,有呈极性的倾向,但仍然以非极性为主,能够被油墨很好地润湿。为了进一步增强橡皮布表面胶层亲油疏水的性能,有的橡皮布表面胶层原料中加入一定量的醋酸乙烯-氯乙烯共聚体。尽管如此,橡皮布在使用过程中,润湿性还是要发生变化的。

  2.橡皮布表面润湿性的变化。橡皮布包覆在胶印机的橡皮滚筒上,在滚筒相互滚压的过程中,橡皮布每一徽小单元体要周期性地和印版、承印物相接触。印版上的油墨、润湿液,承印物(主要是纸张上脱落下来的纸粉)和橡皮布将发生物理、化学作用,其结果会改变原来橡皮布的润湿性。

  印刷过程中,由于物理吸附,在橡皮布的表面胶层上会形成掩盖层,这层掩盖层主要是纸粉涂料粒子、植物纤维、油墨中的颜料颗粒等物质堆积而形成的。掩盖层中的物质大部分是极性的,故使橡皮布的非极性减弱、极性增加,亲油性下降、亲水性上升。这样,印版图文部分上的油墨,尤其是微小网点上的油墨,在高速压印时,不能正常地通过橡皮布转移到承印物上,造成印刷品的印迹发虚、网点丢失。另一方面,因为橡皮布的亲水性增加,它将从印版表面吸附较多的润湿液传递给纸张,使纸张的含水量增加,尺寸伸长,套印不准,与此同时,纸张的表面强度下降,纸粉、纸毛堆积橡皮布的程度加剧,致使生产无法进行,这就需要清洗橡皮布,恢复其橡皮布原有的润湿性。

  天然橡胶分子链上的双键很多,这些不饱和的双键很容易和氧发生反应,使橡胶的分子结构改变,从而发生“老化”现象。

  天然橡胶硫化处理以后,大部分的双键因为形成“硫桥”而被破坏,但还剩下少量双键。氯丁橡胶、丁腈橡胶等合成橡胶,它们分子结构的主链上也有多个双键,因而由硫化橡胶和合成橡胶为原料制造的橡皮布内胶层、表面胶层也很容易氧化,发生老化现象。

  橡皮布是在有光线照射的情况下工作的,日久天长橡胶发生老化,表面生成玻璃状的光老化膜。由于这层膜非常光滑,不仅掩盖了橡皮布原来的表面性质,而且使表面的毛细管作用完全消失,亲油传墨性能降低。

  橡皮布受热以后,产生热老化,使表面胶层变硬、发粘,甚至出现裂纹,不能再使用。此外,橡皮布在转移油墨的过程中,受到印版滚筒和压印滚筒周期性的应力作用,这种交变应力的频度很高(尤其是高速胶印机),因而橡胶的内耗较大,放出的热量使橡皮布胶层的温度上升,又加剧了橡皮布胶层的热老化。为了减缓橡皮布热老化的程度,印刷车间应严格地控制温湿度的变化,实现恒温恒湿的作业环境。印刷中提倡采用适宜的印刷压力转移油墨,在超高速的胶印机上,采用水、墨辊冷却散热的方法,维持橡皮布表面的润湿性。

二、 墨辊的润湿性及其变化



  墨辊在印刷机上主要是传输油墨的。为了使油墨在墨辊间迅速地展布均匀,印刷机一般采用软质和硬质墨辊交替的方式配置,使相邻的墨辊产生良好的接触。

  1.油墨润湿墨辊的条件。具有良好亲油性的每一根墨辊,都是从前一根墨辊接受油墨,然后把接受的油墨传递给下一根墨辊。在这个过程中,油墨先润湿墨辊表面,而后附着在墨辊上。若墨辊表面的比表面能为γSG,油墨的表面张力为γLG,墨辊和油墨之间的表面张力为γSL,则墨辊对油墨的粘附功Wa为:
WaSGLGSL
       (1-23)


  油墨本身的内聚功Wc
Wc=2γLG       (1-24)

当油墨的内聚功Wc小于墨辊对油墨的粘附力Wa,即Wc<Wa时,油墨润湿墨辊表面并附着在墨辊上;当油墨的内聚功大于墨辊对油墨的粘附功,即Wc>Wa时,油墨不能润湿墨辊表面而从墨辊上脱落下来。考虑到(1-23)和(1-24)两式,得到油墨在墨辊表面附着和脱落的条件分别为
γSG>γLGSL(油墨附着)

γSG<γLGSL(油墨脱落)


  印刷机上使用的软质墨辊,一般是用经过硫化处理的天然橡胶、合成橡胶、明胶以及聚氨酯等高聚物材料制作的。软质墨辊的辊面虽然是低能表面,但墨辊材料均具有良好的亲油性,所以油墨能很好的润湿辊面并附着在上面。

  印刷机上使用的硬质墨辊,一般用铁、铜等金属材料制作。金属墨辊的辊面为高能表面,γSG>>γLG+γSL,显然油墨能很好地润湿辊面并附着在上面。

  2.墨辊润湿性的变化。软质墨辊大多是由橡胶材料制作的,润湿性以及其它的性能基本上和橡皮布相同。但是,墨辊的直径比印版滚筒的直径小数倍,因此,墨辊的角速度约比印版滚筒的角速度大数倍,所以在频度很高的滚压摩擦状况下,发热升温的现象十分显著,热老化首先在墨辊表面发生,造成表面硬化、龟裂,甚至小块小块地脱落。只有磨掉已经形成的热老化层,才能恢复墨辊原来的亲油传墨性能。为了减缓橡胶的热老化速度,印刷机输墨装置中的串墨辊,应该配备有冷却降温的设施。印刷过程中,还要防止油墨在墨辊表面干结成膜和油墨在墨辊上的早期干燥,及时清除墨辊上残留的墨皮,印刷结束时,必须把墨辊清洗干净。

  硬质墨辊,由于制作材料的不同,在印刷过程中润湿性能的变化也不相同。

  某些胶印机的串墨辊是用金属铁制作的,例如J2101型胶印机,铁本身的亲油性较差,当润湿液的供应量较大,油墨乳化严重时,润湿液中的电解质或亲水性的胶体,随同润湿液以细小的微珠分散在油墨中被铁吸附,串墨辊上生成亲水薄膜,亲油能力下降,油墨难以附着在墨辊表面,常常出现"脱墨"现象,只有采用物理或化学方法去除亲水膜层,墨辊才能恢复原来吸附油墨、传递油墨的性能。

  在铁质墨辊表面镀上一层金属铜,制作成金属铜辊,代替铁质的串墨辊。例如,J4102型胶印机采用铜质串墨辊,显然传墨的性能优于铁质串墨辊。但是,铜是容易被氧化的金属,特别是在被乳化的油墨中,润湿液的微滴中含有氧化剂,铜辊面会被氧化生成CuO(氧化铜)。另一方面,印刷机输墨系统中的软质橡胶在传墨中会慢慢地脱硫,铜质墨辊与它长期接触,会在接触的部分生成黑色的条痕,这是铜与硫发生化学反应生成了Cu2S(硫化亚铜)和CuS(硫化铜)的缘故。被CuO、Cu2S、CuS覆盖的铜表面,亲油吸墨性下降,导致“脱墨”现象的发生,通常用10%的稀硝酸来清除铜墨辊表面上的这一膜层。

  合成树脂和塑料等高分子聚合物是非极性物质,具有良好的亲油性能。若将坚固、耐磨的高分子聚合物,浇注到金属墨辊的辊芯上,制成硬质胶辊,不仅传墨性能增强,而且辊面上不会沉积亲水的无机盐层或吸附亲水胶体,墨辊很少发生脱墨现象。现在一些新型的印刷机竞相采用高聚物材料制成串墨辊。但是,这类墨辊的机械强度不如金属,使用中应避免敲击碰撞、墨刀铲刮。

  高聚物硬质墨辊和橡胶软质墨辊、橡皮布一样,耐溶剂性差,清洗墨辊时,一定要选择合适的溶剂配制成清洗剂,否则墨辊表面将溶胀和溶解,胶层受损而无法使用。

[时间:2001-07-09  作者:冯瑞乾  来源:《印刷原理及工艺》·第一章 印刷过程中的润湿]

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