(offset v flexo――big time shoot out)
　　
　　近年来，套筒技术给柔版印刷促进了柔版印刷业的发展，已经抢占了不少胶印市场的份额，尤其是在折叠纸盒市场，因此，这两种不同的印刷工艺之间的竞争也就愈演愈烈，现在是不是该轮到胶印“出击”了呢？其实，很长一段时间以来，围绕这两种工艺的争议一直都是业内的热门话题之一，有许多人片面地对其中的某种工艺进行夸大或者贬斥。实际上，我们应该针对某个特定的应用领域来分析和权衡每种印刷工艺的利与弊，并在基础上做出公正的、恰如其分的评价。今天，我们就以纸盒包装印刷为例，对这两种印刷工艺的优缺点进行对比。

　　虽然这两种工艺之间的竞争十分激烈，但是，几乎并没有给各印刷公司带来太大的发展。幸运的是，这种情况已经有了转机，现在已经出版了许多有关的文章。

　　BASF是瑞士的一家油墨、版材及耗材生产厂商，专门对此进行了深入的研究，旨在确定在胶印和柔版印刷这两种印刷工艺之中，到底哪种工艺更适合于印刷高档纸盒包装。通过对研究结果的分析，BASF对这两种工艺都做出了很大的贡献，并为我们的分析和辨论带来了一丝新鲜的气息。

　　只要你认真仔细地注意了细节部分，并进行了彻底的分析，就能够确保所得出的是公正的、无偏袒的，而且每种工艺都不一定非得束缚在一定的标准范围之内。

　　在本次研究中，所选择的承印物材料是Stora Enso的240克/米2的印刷用纸板，印刷的活件是一个饼干盒，该活件除了包含有四色图像之外，还有一个专色，用来印刷饼干生产厂商的蓝色商标，对该活件分别采用胶印和柔印两种工艺印刷。胶印机采用的是一台海德堡五色机――Heideberg 72，同时配合柔印机进行联线上光，印刷数量为6000张，印刷速度为9000英寸/小时。在柔版印刷中，采用了两种油墨和两种机械：一种采用水基UV固化油墨，印刷机为Lemanic 82F上印刷，印刷速度120米/分钟，共印刷5000米；而另外一种采用溶剂型UV油墨，印刷机为Bobst Lemanic 62 F，印刷速度115米/分钟，共印刷6000米。

　　通过实验你很快就会发现：这两种工艺之间存在着很大的差异，分色数据根本不能够共用或者简单地进行互换，也就是说，现有的胶印分色片或者胶印分色数据并不适合于柔版印刷，不能直接用在柔印中，必须要针对柔版印刷工艺的特点来进行相应的调整和修改。

　　分色制版时，如果把半色调图像跟同色的实地色块放在同一块印版上的话，半色调图像部分一般采用较高的分辨率，所需要的油墨量比较少，而实地部分所要求的油墨量则比较高，因此，这两者之间就存在着一定的矛盾。鱼和熊掌能否兼得呢？这在胶印中是完全可以的，而且我们在实际生产中确实也是这么做的，完全能够保证实地区域上墨充足均匀，同时精细的半色调图像的阶调再现也比较好。但是，在柔版印刷中却无法保证两者的兼顾，只能满足一方的要求。这样一来呢，这个饼干盒在胶印中只需要分成五个色（四原色，外加一种蓝色的专色）来制版和印刷就可以了，而在柔版印刷中却要用七块版来印刷。

　　这在柔版印刷工艺中只是基本的、常识性的知识，但是，分成七块色版到底是好还是不好呢？对此人们各执一词，褒贬不一。

　　当用七色印刷时，优点是暗调部分以及和色调效果十分出色，尤其是对于重要的半色调图像的控制要明显胜过胶印。

　　同样地，七色印刷也存在着一些缺点：由于又额外增加了两种颜色，需要控制的颜色也就多了，工作量大了，出错率也就更高一些，尤其对于全球知名品牌的产品包装，这一点是不容忽视的。一个人熟练的、有技能的印刷人员会更重视有利的一面，而且不太容易受到不利因素的妨碍和困挠。由此看来，对柔印中的生产人员的素质和技能的要求要比胶印更高。

　　此外，胶印和柔印这两种印刷工艺所采用的加网线数也不相同，胶印加网线数能够轻松地达到150lpi左右，而柔版印刷的加网线数则只能达到137lpi左右。在复制过程中，柔版印刷需要考虑的因素比胶印要多得多，版材的硬度、贴版胶的类型以及版材是套筒形式的还是CTP，这些都是影响因素之一。如果其中某个因素发生变化的话，最终的印刷图像差不多也就会随之发生改变。网纹辊的选择对最终图像的质量会起到决定性的作用，一般来说，印刷半色调图像所需要的网纹辊的网线数是印版加网线数的4-5倍。

　　在柔版印刷中必须要提高印刷压力，在印版形成1%的网点并不困难，但难的是如何在柔版印刷机上使这1%的网点能够完整地保留下来并转移到承印物材料上去，这对柔版印刷公司来说是一个大的挑战，这也就是降低加网线数的原因所在。即使在印刷实地区域时印版上也应该适当加网（比如1%的小阴网），从而使油墨的转移更充分，得到的实地部分更平滑。

　　其实，对于熟练的柔版印刷操作人员来说，这些都算不上是什么特殊的挑战，但是，这里强调的是技巧，操作人员必须要掌握这些技巧，因此，这对于那些初入柔印行业却又想印刷高档纸盒的公司和人士来说，这就形成了一定的障碍。

　　现在好了，大家不必再为此而烦心了，有了BASF系统，每个印刷者都可以成为高手，而且印刷品的质量也不错，借助于显微镜的帮助可以对印刷品的质量进行检查。

　　用显微镜检测的结果很是令人惊奇，胶印的质量要高一此，而水基柔印品的线条和网点都不是太齐全，但程度也不是太大。单张纸胶印跟和溶剂型柔印这两种方式所得到的精细的线条稿的轮廓都十分清晰，而且看上去几乎完全相同，这就意味着就网点增益而言，这两种工艺差不多是相同的。这在评价条形码的印刷质量时尤为重要，条形码的印刷质量虽然跟商品的销售没有太大的关系，但是对包装的成功与否却起着很重要的作用。
　
　　通过试验可以清楚地看到：并非每一个柔版印刷者都能够象胶印者那样十分熟练地、顺利地完成高档纸盒的印刷。此外，要求柔版印刷机必须是最高标准的，差不多都采用了CTP套筒直接成像技术，如果这些条件都俱备了，柔版印刷工艺还是具有很强的竞争力的。

　　但是，只有最终消费者个人对商品的看法和观点才是真正驱使他（她）选择并购买该商品的原因，而不是哪种印刷工艺具有竞争优势的问题。我们把各种方法印刷后的纸盒摆放到超市的货架上，让一组根本就不懂印刷的测试人员来挑选盒子。

　　在这三种纸盒中，有53%的测试者选择了溶剂型UV柔印的盒子，占到了绝对优势；而选择在UV水基柔印纸盒和胶印纸盒物人则恰好各占23.5%。在选择溶剂型UV柔印纸盒的测试者中，有73%的人认为这种纸盒的光泽度高，看上去很漂亮，所以选择了这种盒子。除此之外，绝大多数测试人员还认为UV柔印的纸盒具有一种近乎三维的效果，而胶印的纸盒则都不具有这种效果。

[时间：2001-07-26  作者：必胜网  来源：必胜网]