数字化与网络化是21世纪的时代特征,印刷工业正阔步走向数码印刷的爆炸时代。商业印刷公司正处于采用数码印刷机和直接成像设备的迅猛增长时期。据预测,到2007年,商业印刷公司的数码印刷设备拥有量将增长234.1%。
诞生背景
数码印刷的重要特征就是可变数据印刷,可变数据印刷是点对点传播的主要途径,点对点传播把接受方当成具有独立偏爱和需求的个体,接受方制定特定的信息以满足人们的需求,印刷信息是随着受众的偏爱与需求而变化着的,可以说可变数据印刷是数码印刷诞生的直接驱动。数码印刷技术在面世之后,为了成为印刷领域的主流技术之一,已经准备了近10年的时间。
数码印刷将电子文件由电脑直接传送到印刷机,从而取消了分色、拼版、制版、试车等步骤,把印刷带入了一个最有效的工艺工程:从输入到输出,整个过程可以由一个人控制,实现一张起印。目前数码印刷中的主要技术类型一般不必依靠压力来转移油墨,但有些数码印刷技术如静电印刷就需要借助一定的压力来辅助静电场力的作用而完成色粉或电子油墨的转移。
数码印刷的优势
1、 印刷方式全数字化,数码印刷是从计算机直接到印刷品的全数字化过程。
2、 工序中间不需要胶片和印版,无传统印刷工艺的烦琐工序。
3、 一张起印,无试机浪费。
4、 实现可变数据印刷,数码印刷品的内容是随时可以变化的。
5、 适应个性化彩色印刷需求,适于短版印刷。
6、 是具备全数字化生产信息与生产控制要求的类似“联合收割机”的生产系统。
7、 数字化特征使其更容易引入数字资产管理、自动化工作流程及色彩管理等数字集成技术。
8、 可实现异地印刷,通过互联网进行远距离印刷。
9、 优化资源,利于环保。
数码印刷适合短版、个性化印刷,但目前其印刷质量与胶印等传统印刷相比仍不占优势,而且对于中长版印刷来说,其成本远比传统印刷要高,所以中长版、高质量的印刷市场自然被传统印刷所垄断。目前数码印刷市场与传统印刷(包括CTP)系统在印刷领域的市场占有状况大致如图1所示,图中虚线区属域内所代表的市场是数码印刷要努力占有的目标。数码印刷的印刷质量与速度的提高是其发展并占有市场的主打利器。
图 1
市场及技术现状及趋势
1、 国内现状及趋势
据统计,国内正式注册的印刷厂商已经达到18万家,年印刷营业额约1500亿元人民币,其中数码印刷大约仅占到整个市场分额的7%。目前中国的人均印刷品消费额是3~5美元,而国外人均印刷品消费是国内的近100倍,从这个数字差距我们可以看出,中国的印刷行业有着巨大的发展潜力。
数码印刷技术的推广程度与进度的主要决定因素及所占比重如下:经济条件的改善(60%);短版彩色活采用数码印刷机进行印刷(29%);扩大全职销售人员(29%);拓展服务、运输与邮寄等能力(24%)。综合各种因素的影响,国内数码印刷市场还不够完善。先行投入者因为短版活源不足而回报不理想,后继者也就知难而退,不看好数码印刷。同时由于国内数码印刷企业数量不多,且大多规模不大,无力投入太多资金做宣传,这也是导致数码印刷一时无法为大家所熟悉和接受,数码印刷技术的研究与开发更是少之有少,所以我国目前还是处于相对被动地接受国际数码印刷技术大潮冲击的初期。
2、 国外现状及趋势
目前,HP Indigo、施乐等公司已基本上垄断了数码印刷机的销售市场。而单就数码印刷技术来说,HP Indigo与Xeikon是这一技术领域的先锋。早在1993年,当时的HP Indigo于IPEX展会期间推出世界上第一台彩色数码印刷机,随后于Drupa1995上与Xeikon共同发起了数码印刷技术革命。
从发展之初到现在,HP Indigo从未间断其在数码印刷技术领域前进的步伐,不论是单张纸数码印刷机还是卷筒纸印刷机,种类都很丰富。另外,HP Indigo数码印刷机使用的电子油墨专利技术也是其技术核心之一。
Xeikon与其他一些印刷厂商、印前供应商签署了OEM协定。所以许多印刷厂商都借用其技术开发数码印刷机。比如施乐之所以在数码印刷机市场上表现出相当雄厚的实力,很大程度上就是得益于Xeikon公司的数码印刷技术。目前Xeikon已推出Docucolor、 DocuPrint、DocuTech等系列数码印刷机。曼罗兰也是Xeikon的OEM协定的合作伙伴之一,其卷筒纸数码印刷机DICOWeb是非常优秀的机型。而海德堡的代表机型NexPress2100,一经面世就备受欢迎。
我国数码印刷的未来
虽然数码印刷有着独特的优势,但目前数码印刷机的应用并不理想。从技术上讲,数码印刷机是以传输、接收同步信息来进行印刷的,因此网络或数据库的数据如何正确地传输到印刷机上,便成为一个关键问题。从价格来看,数码印刷机昂贵的价格使众多用户望而却步。从印刷机的使用周期来看,欧洲5~7年、美国4年左右更换机器,但很多厂家的传统印刷机常常是用了十几年都还没换,在旧机器能用,而短期内又无法看到引进新设备后的利润回报的情况下,印刷厂商不得在新设备上投入太多。不过,更大的难题来自人们的观念。传统印刷从业者受观念束缚,对数码印刷这种新兴的印刷形式心存疑虑,而普通用户长期以来已经对印刷形成了根深蒂固的想法,认为印刷只能做大批量的业务,而忽视了印刷技术的发展早已使按需印刷成为现实。
综合看来,正是由于国内数码印刷技术领域的研发处于几近空白的状况,所以国际数码印刷技术的进步与市场战略是我国数码印刷领域发展变化的主要冲击力量。要摆脱这种情况就必须要加强这一领域技术的研究与深层次的挖掘,尽快掌握技术的核心,并首先从运用这一技术着手,再伺机变被动为主动!
尽管如此,数字化已经成为时代的特征与要求,自从计算机被引入到印刷行业中以来,由最初为印前设计锦上添花,到掌控CTP技术的半壁江山(制版与印刷是CTP计算机直接制版技术工艺过程的两大步骤,而前者直接由计算机进行控制),到在数码印刷时代成为数码印刷体系的中枢神经系统等等,这一切都在证明数字化概念在印刷业中所加的砝码日益增加。随着国内企业界经营的成熟,加入世界贸易组织后市场竞争的加剧,以及劳动力成本的提高,对数码印刷的需求必然日益增加。这就要求我们适应经济社会发展的潮流,顺应印刷行业数字化的发展需求,加速对数码印刷技术的全面认识,深入研究并掌握这一技术的特点与要求,加以控制,最大程度地发挥这一先进技术的优势,为其日后成为印刷行业发展的重要引擎而做好充分的准备。
[时间:2004-05-14 作者:刘艳红 来源:数码印刷]